El tiempo de Caravaggio

La exposición, organizada por Maria Cristina Bandera, directora científica de la Fondazione Longhi, está dedicada a la colección de pinturas de Caravaggio del gran historiador y coleccionista de arte Roberto Longhi (Alba 1890 - Florencia 1970), fallecido en 2020. En su casa de Florencia, Villa Il Tasso, ahora sede de la Fundación que lleva su nombre, reunió un número considerable de obras de maestros de todas las edades que fueron para él una ocasión de investigación. Entre ellas, el núcleo más importante y significativo es sin duda el que incluye las obras de Caravaggio y sus seguidores. El historiador de arte se dedicó al estudio de Caravaggio, en ese momento uno de los "pintores menos conocidos del arte italiano", ya a partir de su tesis, discutida con Pietro Toesca, en la Universidad de Turín en 1911. Una elección pionera, que sin embargo muestra cómo el joven Longhi reconoció inmediatamente el alcance revolucionario de la pintura de Merisi, para entenderlo como el primer pintor de la era moderna.

NIÑO MORDIDO POR UN LAGARTO de CARAVAGGIO
La obra, que se remonta al comienzo de la estancia de Caravaggio en Roma y que puede fecharse hacia 1596-1597, llama la atención en primer lugar por el brusco tirón debido al dolor físico y la sorpresa, que se expresan en la contracción de los músculos faciales del muchacho y la contorsión de su hombro. Pero también por la "diligencia" con la que el pintor realizó el bodegón con la garrafa transparente y las flores, como Giovanni Baglione señaló ya en 1642.
En la sala introductoria, dedicada a la figura de Roberto Longhi y a la Fundación que él creó, hay un dibujo al carbón de la única figura del niño, tomado del propio Roberto Longhi, que firmó y fechó en 1930. Es un d'après, con una hoja casi de tamaño natural, que no sólo demuestra la habilidad del historiador de arte como dibujante, sino que sobre todo atestigua su perfecta comprensión de la organización luminosa del cuadro ante sus ojos.

PINTURAS Y ARTISTAS EN EXHIBICIÓN
A continuación se presentan pinturas de artistas que a lo largo del siglo XVII fueron influenciados por su revolución figurativa. Entre ellos se pueden admirar tres lienzos de Carlo Saraceni; el Ángel anunciador de Guglielmo Caccia conocido como Il Moncalvo; la penitente María Magdalena de Domenico Fetti; la espléndida Coronación de espinas de Pier Francesco Mazzucchelli, conocida como Il Morazzone, la Alegoría de la Vanidad, una de las obras más significativas de Angelo Caroselli.

Cuatro tablas de Lorenzo Lotto y dos pinturas de Battista del Moro y Bartolomeo Passarotti abren la exposición con la intención de representar el clima artístico del manierismo lombardo y veneciano en el que se formó Caravaggio. Se exhibe Il Ragazzo che monda un frutto, una antigua copia de Caravaggio, que Longhi consideraba una "reliquia", tanto que la exhibió en la exposición de época del Palazzo Reale de Milán en 1951.
Entre las grandes obras maestras de los primeros Caravaggio hay también cinco pinturas que representan Apóstoles del joven Jusepe de Ribera y la Deposición de Cristo de Battistello Caracciolo, uno de los primeros seguidores napolitanos de Caravaggio.

La Negación de Pedro es entonces la gran obra maestra de Valentín de Boulogne, recientemente expuesta en el Metropolitan Museum of Art di New York y en el Museo del Louvre di Parigi, cuyo escenario es una referencia precisa a la famosa Vocación de San Mateo de Caravaggio, en la iglesia romana de San Luis de los Franceses. Con obras importantes también hay artistas flamencos y holandeses como Gerrit van Honthorst, Dirck van Baburen y especialmente Matthias Stom.

También son dignas de mención las obras de dos pintores de identidad incierta, conocidos como Maestro dell'Emmaus di Pau y Maestro dell'Annuncio ai pastori, así como dos pequeños pero significativos paisajes de Viviano Codazzi y Filippo Napoletano.
Otros grandes artistas son los genoveses Bernardo Strozzi, Giovanni Andrea De Ferrari y Gioacchino Assereto. Y otra vez: Andrea Vaccaro, Giovanni Antonio Molineri, Giuseppe Caletti, Carlo Ceresa, Pietro Vecchia, Francesco Cairo y Monsù Bernardo.

Dos obras maestras de Mattia Preti - el artista que, más que ningún otro, contribuyó a mantener la vitalidad de la tradición de Caravaggio hasta finales del siglo XVII - y dos hermosas pinturas de Giacinto Brandi pueden ser datadas en una época más avanzada.

La exposición se acompaña de un catálogo creado por Marsilio Editori que presenta las obras de Caravaggio y sus seguidores en la Colección Longhi, acompañado de una ficha y una breve biografía de los artistas.