Filippo e Filippino Lippi. Ingegno e bizzarrie nell'arte del Rinascimento

Le cas extraordinaire d'un père et d'un fils, tous les deux peintres et dessineurs d'un talent exceptionnel, est le personnage principal des Musei Capitolini dans les salles du Palazzo Caffarelli.

L'exposition, organisée par Claudia La Malfa, a pour but de présenter, à travers une sélection de peintures, de dessins et de documents d'archives, le talent du peintre florentin Fra' Filippo Lippi ( Firenze 1406-Spoleto 1469) et celui de son fils Filippino (Prato 1457 - Firenze 1504).

L'exposition présente plusieurs chefs-d'œuvre de la peinture sur panneau de Filippo Lippi, de la magnifique Madonna Trivulzio du Castello Sforzesco de Milano, véritable programme de la peinture de Lippi dans les années quarante du XVe siècle, à la Madonna con angeli et patron de la collection Cini de Venezia, qui illustre la façon avec laquelle Lippi a inventé un langage intime pour la dévotion privée. Le double registre, officiel et privé, de la production artistique de Lippi est également présenté dans l'exposition à travers la juxtaposition de deux petits panneaux de la Galleria degli Uffizi, qui sont difficilement exposés au public, représentant l'Annunciazione della Vergine et les Santi Antonio Abate et Giovanni Battista, avec deux grands tableaux représentant les Santi Agostino e Ambrogio, Gregorio e Girolamo de la Pinacoteca dell'Accademia Albertina, Torino, qui constituaient à l'origine les panneaux latéraux d'un triptyque dont la partie centrale se trouve aujourd'hui au Musée Metropolitan, de New York.

La section des peintures de Fra' Filippo Lippi est accompagnée d'un noyau de documents provenant des archives de Firenze et de Spoleto. Ceux-ci font apparaître non seulement le réseau de contacts du peintre avec Cosimo de' Medici et le roi de Napoli, mais aussi l'histoire de l'enlèvement par le peintre de Lucrezia Buti au couvent de Prato où la jeune fille de 17 ans étudiait, de leur fuite et de la naissance de leur fils Filippino, racontée non sans une certaine ironie.

L'exposition comprend une sélection de dessins importants, prêtés par la Galleria degli Uffizi et l'Istituto Centrale per la Grafica de Roma, qui met en évidence la contribution de Filippino Lippi non seulement à son père, dans l'atelier duquel il a été formé, mais aussi à Sandro Botticelli, dans l'atelier florentin duquel Filippino est entré après la mort de son père en 1469.

L'exposition présente le chef-d'œuvre de Filippino Lippi : L'Annunciazione provenant des Musei Civici di San Gimignano. Dans cette œuvre, réalisée en deux rondeaux séparés sur bois, Filippino Lippi combine les géométries perspectives et la narration intime des intérieurs de son père avec le souffle plus large des figures tortueuses de Botticelli, dans une conception sans précédent du contraste illustré entre une nouvelle dimension perspective-paysage et un premier plan caractérisé par de précieux colorismes et transparences qui détermineront la fortune de Filippino Lippi dans la grande production picturale des dernières décennies du XVe siècle, tant à Firenze qu'à Roma.

L'exposition présente également un dessin de Filippino Lippi provenant de l'Accademia di Venezia, qui illustre l'ingénieuse invention qu'il a réalisée dans sa fresque pour l'église Santa Maria sopra Minerva à Rome, dans la chapelle du cardinal de Napoli Oliviero Carafa. Le mur de la chapelle où sont représentées l'Annunciazione alla Vergine et l'Assunzione della Vergine est en effet une boîte chinoise d'images dans des images dont l'ingénieux mécanisme est révélé dans l'exposition à travers la présentation du dessin prêté par l'Accademia di Venezia. Sommet de la production picturale de Filippino Lippi, la Cappella Carafa est un condensé de citations de l'Antiquité - les grotesques, la statue équestre de Marco Aurelio qui se trouvait encore à San Giovanni à l'époque, la grande frise antique de San Giovanni, la statue d'un roi barbare captif qui se trouve aujourd'hui dans la cour des Musei Capitolini, la petite statue d'un putto jouant avec une oie - qui révèlent la fascination inconditionnelle qu'exerçait sur Roma la production artistique des maîtres de la Renaissance.

Vie et patrimoine des artistes
Maître absolu de l'âge d'or de la Renaissance florentine, Fra' Filippo Lippi a été formé au couvent carmélite de Santa Maria del Carmine à Firenze, où il a étudié les œuvres des grands maîtres qui y avaient travaillé au cours du XIVe siècle et les peintures que Masolino et Masaccio réalisaient entre 1424 et 1425 dans la Cappella Brancacci.
Au contact de ces deux maîtres, Filippo Lippi acquiert les outils d'une conception moderne des volumes tridimensionnels construits par la lumière et la couleur et de son ingéniosité dans la construction d'un espace pictural conçu en perspective. C'est ainsi que sont nés les chefs-d'œuvre de la production picturale de Lippi, qui commença son activité en se déplaçant dans le dense réseau de contacts des carmélites en Italie. Jeune encore, Lippi se rendit à Padova, où il développa un langage pictural qui devint le point de contact, avec les œuvres de Donatello et de Leon Battista Alberti, entre la culture artistique de la Florence de Cosimo de' Medici et celle du Nord Italie. Si le témoignage de Giorgio Vasari est vrai, à savoir que l'artiste fut capturé par les Maures sur la mer d'Ancona lors d'une journée en bateau, et qu'il fut libéré après avoir peint l'image de leur seigneur au charbon de bois, Lippi dut vivre une vie aventureuse qui le conduisit dans les années 1950 à Prato, où il peignit les fresques du chœur de la Pieve, et où il séduisit et enleva la belle et très jeune fille du couvent de la ville, Lucrezia Buti, de l'amour de laquelle naquit Filippino Lippi.

Filippino Lippi est né à Prato en 1457, d'où il est parti pour Spolète en 1467 avec son père, qui était engagé dans sa dernière grande entreprise picturale, la tribune de la cathédrale de Spolète. En 1472, quelques années après la mort de son père, Filippino, probablement âgé de 15 ans, est documenté comme « peintre avec Sandro di Botticello ». La relation entre Botticelli et les deux Lippi est singulière. Botticelli avait fait ses classes auprès de Filippo Lippi, qui lui avait enseigné les rudiments d'une peinture de lignes et de couleurs, ainsi qu'une idée narrative de personnages dans des poses gracieuses. À son tour, Filippino, le fils de Filippo, s'est formé dans l'atelier de Botticelli, un peu plus âgé que lui, où il a également acquis certains des éléments stylistiques de son père. Cette triple confluence explique une certaine uniformité du langage stylistique qui se manifeste dans la peinture florentine du XVe siècle, malgré la spécificité expressive de la personnalité unique de chacun de ces artistes..
En 1481, Filippino est à Firenze où il s'inscrit à la Confraternita di San Paolo à laquelle sont associés non seulement les peintres Domenico Ghirlandaio et son frère Davide, mais aussi le seigneur de Firenze Lorenzo de' Medici et le poète Angelo Poliziano, avec lesquels il entretiendra des relations de travail. Au début des années 1580, Filippino est chargé d'achever les fresques de la Cappella Brancacci au Carmine, ces fresques qui ont joué un rôle si important dans l'éducation de son père Filippo. Viennent ensuite les commandes importantes : les tableaux tondi pour le Palais Communal de San Gimignano, exposés, magnifique preuve d'un style mature capable de créer une nouvelle intimité monumentale dans des espaces quotidiens où le divin se manifeste soudainement à travers la perfection de la lumière ; les retables pour Tanai de' Nerli, Rucellai, pour Prato, Lucca et Bologna, et la Vision de Saint Bernard (vers 1484-86) commandée par Piero di Francesco del Pugliese pour la chapelle familiale du Convento delle Campore des moines de Badia fuori Porta Romana à Firenze.
En 1487, Filippino reçoit un appel du puissant banquier Filippo Strozzi, mais il est peu après convoqué à Rome en 1488 par le cardinal Carafa pour peindre sa monumentale chapelle privée dans l'église Santa Maria sopra Minerva, à la suite d'une suggestion de Lorenzo de' Medici.
L'expérience romaine marque une nouvelle étape dans l'invention figurative de Filippino, tant dans ses œuvres sur panneau que dans les fresques de la Cappella Strozzi auxquelles il travaille à son retour à Firenze. Filippino Lippi meurt subitement à l'âge de 47 ans, le 18 avril 1504.