Statua colossale di Costantino

La statue, qui fait environ 13 mètres de hauteur, a été réalisée avec des techniques de reconstruction modernes, à partir des pièces originales du IVe siècle après J.-C. conservées dans les Musei Capitolini.

D'une hauteur d'environ 13 mètres, la statue colossale de Constantino (IVe siècle après J.-C.) est l'un des exemples les plus significatifs de la sculpture romaine de l'Antiquité tardive. De la statue entière, redécouverte au XVe siècle dans la Basilica di Massenzio, il ne reste aujourd'hui que quelques fragments de marbre monumentaux, conservés dans la cour du Palazzo dei Conservatori des Musei Capitolini: tête, bras droit, poignet, main droite, genou droit, tibia droit, pied droit, pied gauche.

À partir du 6 février 2024, dans le jardin de la Villa Caffarelli, il sera possible d'admirer l'extraordinaire reconstruction à l'échelle 1:1 du Colosso dans toute sa grandeur. L'œuvre a été présentée pour la première fois à Milano du 17 novembre 2022 au 27 février 2023, à l'occasion de l'exposition Recycling Beauty organisée par Salvatore Settis et Anna Anguissola avec Denise La Monica.

Le Giardino di Villa Caffarelli, où a été placée la reproduction du Colosso de Constantino, se trouve en partie sur la zone occupée par le temple de Giove Ottimo Massimo, qui abritait autrefois la statue de Giove, celle-là même qui a peut-être servi à sculpter le Colosso ou, du moins, le modèle de sa dérivation. Les vestiges du temple sont aujourd'hui visibles à l'intérieur de l'Esedre de Marco Aurelio.

Le projet de reconstruction de la statue colossale de Constantino a commencé par une importante analyse archéologique, historique et fonctionnelle des fragments, appuyée par la lecture des sources littéraires et épigraphiques.
Les neuf fragments en marbre de Paros, aujourd'hui conservés dans les Musei Capitolini, ont été trouvés en 1486 à l'intérieur de l'abside d'un édifice qui, à l'époque, était considéré comme le Tempio della Pace di Vespasiano et qui n'a été correctement identifié avec la Basilica di Massenzio, le long de la Via Sacra, qu'au début du XIXe siècle. On pensait qu'ils appartenaient à une statue de l'empereur Commode et, en raison de leur importance exceptionnelle, ils ont été installés dans le Palazzo dei Conservatori lors de la rénovation de celui-ci, réalisée sur un projet de Michelangelo entre 1567 et 1569. Les fragments n'ont été identifiés comme un portrait colossal de l'empereur Constantino qu'à la fin du XIXe siècle.
Un dixième fragment, une partie du thorax, trouvé en 1951, est sur le point d'être transféré du Parco Archeologico del Colosseo à la cour du Palazzo dei Conservatori, à côté des autres fragments.
L'étude archéologique des fragments a permis d'émettre l'hypothèse que le colosse était assis et qu'il avait été réalisé en acrolithe, c'est-à-dire avec les parties nues en marbre blanc et le drapé en métal ou en stuc doré. Selon un schéma iconographique typique de l'époque, qui assimilait l'empereur à une divinité, Constantino est représenté en Jupiter, le haut du corps découvert et le manteau en bandoulière, le bras droit tenant le sceptre à longue tige et la main gauche le globe terrestre.

A la fin du mois de mars 2022, une équipe de la Fondation Factum a passé trois jours dans la cour des Musei Capitolini pour scannériser les fragments présents en utilisant la technique de la photogrammétrie.

Chaque fragment a été modélisé en 3D et positionné sur le corps numérique de la statue créée en utilisant comme exemples iconographiques d'autres statues de culte de l'époque impériale dans des poses similaires, notamment la statue colossale de Giove (Ier siècle après J.-C.) du Museo statale Ermitage de San Pietroburgo, probablement inspirée du Zeus di Olimpia de Fidia, et la grande copie en plâtre de la statue de l'empereur Claudio, représenté sous les traits de Giove, conservée au Museo dell'Ara Pacis.

L'opération de reconstruction réalisée par Factum a été complexe et a pris en considération de nombreux éléments : le type de marbre des parties originales, les restaurations et les ajouts ; les détails de la draperie manquante et l'aspect du bronze doré qui la composait ; la relation entre la reconstruction et les fragments conservés, l'état de ceux-ci et leur emplacement exact. Après avoir finalisé le modèle 3D à très haute résolution, la reconstruction matérielle du Colosso a été réalisée.
La résine et le polyuréthane, ainsi que la poudre de marbre, la feuille d'or et le plâtre ont été choisis comme matériaux pour rendre les surfaces matérielles de marbre et de bronze, tandis qu'un support en aluminium facilement assemblable et amovible a été utilisé pour la structure interne (peut-être composée à l'origine de briques, de bois et de barres métalliques).
Le résultat final permet d'admirer, dans une magnifique illusion, le Colosso dans son ensemble, dans lequel on peut distinguer visuellement les "coutures" entre les parties rematérialisées et les copies des fragments originaux dans la cour du Palazzo dei Conservatori.

La reconstitution numérique du Colosse de Constantin