Vestibule
Sur les murs du long couloir à portique au rez-de-chaussée, ouvert sur la cour, se succèdent des niches avec des statues, parmi lesquelles celles colossales de Minerve et de Mars.
Du point de vue architectural l’espace a été réparti en plusieurs niches et fausses portes, animées par des colonnes adossées aux murs; deux grosses coquilles ornementales ont été placées en haut pour compléter de manière scénographique la décoration.
Les sculptures les plus intéressantes sont les suivantes:
- le “Pyrrhe”, une statue colossale qui représente Mars portant des vêtements militaires, provenant du Forum Transitoire, une copie d’époque flavienne de la statue originale de culte du temple de Mars Ultore dans le Forum d’Auguste;
- la statue de Minerve, réalisée selon des modèles s’inspirant de l’Athéna Parthénos de Phidias du V siècle avant J.C. ; la sculpture dont les dimensions sont colossales, découverte sous le pontificat de Paul III (1534.1549), fut destinée en premier lieu à décorer la niche au centre des escaliers du Palais du Sénat pour être remplacée par la suite par la sculpture en porphyre qui s’y trouve encore de nos jours;
- la statue de l’empereur Adrien représenté en tant que Souverain Pontife, avec la tête voilée;
- la statue de l’impératrice Faustine l’Ancienne avec les attributs de la Fortune.
Autour des niches qui hébergent les sculptures on a placé des épigraphes romains, presque tous de caractère funéraire.
