Atrio
Sobre las paredes del pasillo porticado de la planta baja, abierto al patio, se suceden grandes hornacinas con estatuas entre las que destacan las figuras colosales de Minerva y de Marte.
Desde el punto de vista arquitectónico, el espacio se articula en hornacinas y falsas puertas, con columnas adosadas en las paredes; coronadas con dos conchas ornamentales que completan escenográficamente la decoración.
Entre las esculturas de mayor interés sobresalen:
- el “Pirro”, estatua colosal que representa Marte con ropa militar, proveniente del Foro Transitorio, copia de la edad flavia de la original estatua de culto del templo de Marte Ultore en el Foro de Augusto;
- la estatua de Minerva, realizada según modelos inspirados a Atenea Parthenos de Fidia del Siglo V a.C.; la escultura, de tamaño colosal, descubierta bajo el pontificado de Paolo III (1534.1549), fue destinada al principio para decorar la hornacina en el centro de la escalinata de Palacio Senatorio, más tarde sustituida por la escultura de pórfido aún hoy en su lugar;
- la estatua del emperador Adriano representado como Pontifex Maximus, con la cabeza velada;
- la estatua de la emperatriz Faustina Maggiore con las atribuciones de la Fortuna.
Alrededor de las hornacillas que acogen las esculturas se encuentran epígrafes romanos, en su mayoría de tipo funerario.
