Palacio Senatorial

Tras la Edad Antigua, en la que la Colina Capitolina fue sobre todo el centro religioso de la Romanidad (con el Templo de Júpiter Capitolino), fue en la Edad Media cuando la Colina adquirió su actual significado institucional, hasta el punto de que el término Colina Capitolina sigue siendo sinónimo de centro del poder público en el mundo occidental.

El Palacio conserva los restos más antiguos que se conservan de un palacio municipal. El primer núcleo se construyó sobre las ruinas del Tabularium, el archivo público de la antigua Roma, y luego, al expandirse, ocupó la zona del cercano Templo de Veiove.

La sede municipal más antigua se identifica tradicionalmente con una zona que forma parte de la actual Galería de Sixto IV, una sala de dos naves a la que se accede desde la entrada representativa del mismo nombre, renovada por el pontífice en 1477.

Aproximadamente un siglo después de la fundación del Municipio, se llevó a cabo una amplia renovación del Palacio, que adoptó una planta en forma de L, con la fachada orientada hacia la Piazza y una ampliación hacia el Foro Romano en el lado que da al Aracoeli. Entre las nuevas estancias destaca la Sala del primer piso, donde el senador administraba justicia, originalmente abierta hacia la Piazza con arcos de medio punto. La Sala albergaba probablemente el grupo estatuario de Carlos I de Anjou, atribuido a Arnolfo di Cambio, hoy en los Museos Capitolinos. A la sala se accedía desde la Piazza a través de un cordón, donde se encontraba el grupo escultórico del León Aterrizando al Caballo, lugar donde se leían (y a veces ejecutaban) las sentencias de muerte.

También había una sala superior, donde el senador daba audiencias y se reunía el Consejo General, caracterizada por una logia más pequeña, y que posteriormente se unió a la sala inferior en la actual Sala Julio César.

Mirando la fachada desde la plaza, en el lado derecho del palacio se encontraba quizás el campanario. En el mismo lado, a finales del siglo XIV, el papa Bonifacio IX mandó tapar las aberturas y construir dos contrafuertes para fortificar la estructura, pero también como gesto simbólico destinado a anular la imagen del poder municipal. En el lado izquierdo de la fachada se añadieron la torre de Martín V (c. 1427) y, hacia el Foro Romano, la de Nicolás V (1451).

Con Pablo III Farnesio comenzó la fase renacentista del Palacio Senatorio y del Campidoglio. En 1537, el Papa encomendó a Miguel Ángel la tarea de redefinir la plaza y los edificios preexistentes. La fachada del Palacio Senatorio fue modificada y terminada sólo entre 1593 y 1598. Se caracteriza por un zócalo de sillería de falso travertino sobre el que se asienta el alzado, marcado por un orden gigante de pilastras y capiteles corintios que se unen a la cornisa con una balaustrada y estatuas.

En el centro de la fachada se encuentra una monumental escalinata con doble rampa, diseñada y construida por Miguel Ángel entre 1542 y 1554, con la triple función de acceso monumental al Salón del Senador, conexión plástica entre el Palacio y la Plaza y elegante telón de fondo arquitectónico para las dos antiguas estatuas de dioses fluviales: el Nilo y el Tíber, trasladadas a la Colina en 1517. Giacomo della Porta realizó entonces la pila baja que aún decora el nicho de la escalinata, con la antigua estatua de Minerva-Roma en el centro.

El gran campanario del siglo XVI que se eleva sobre el Palacio Senatorio fue diseñado por Martino Longhi el Viejo y presenta un alzado de ladrillo articulado en tres órdenes superpuestos, con las celdas del campanario abiertas a los dos pisos principales, donde aún se conservan dos grandes campanas fundidas en 1804 y 1805. El reloj, antaño en la fachada de Santa Maria in Aracoeli, se trasladó a la fachada principal de la Torre en 1806. En la parte superior había una antigua estatua femenina restaurada a finales del siglo XIX como Minerva-Roma, sustituida ahora por una fundición.

LA REPRODUCCIÓN DE LA LOBA CAPITOLINA

Cerca de la entrada secundaria hay una columna con capitel jónico coronada por una reproducción a menor escala de la famosa estatua de la Loba Capitolina, que originalmente se encontraba en la fachada del Palacio de los Conservadores y luego se trasladó al interior, donde todavía se encuentra.
La Loba ha sido reproducida a lo largo de los siglos en innumerables ejemplos y con todas las técnicas artísticas. En la década de 1930, en particular, la Gobernación de Roma produjo una serie de Lobas Capitolinas de bronce perfectamente fieles al original, realizadas mediante galvanoplastia, una técnica descubierta hacia los años 30 capaz de reproducir objetos con la máxima fidelidad. La Loba colocada a la entrada del Palacio Senatorio pertenece a esta producción, mientras que otros ejemplares fueron utilizados como regalos de Roma a ciudades italianas y extranjeras en señal de amistad mutua.