Busto de Medusa

Ovidio narra que la mitica Medusa tenía el poder de petrificar a cualquiera que osase cruzar su mirada. Bernini esculpió un auténtico retrato de la más hermosa y mortal de las tres Górgonas (se trata de un busto, no de una cabeza sola), detenica en el momento justo de la metamorfosis. El mito clásico es revisitado a la luz de una poesía de Giovan Battista Marino ("... No sé si me esculpió un escalpelo mortal, / o reflejándome a mí misma en claro cristal / mi propria vista me transformó en tal" de La Galería, 1630, I, 272): Medusa está observando en un espejo imaginario su propia imagen reflejada y, es soprendida el momento en que, con dolor y angustia, toma consciencia de la burla atroz y materialmente delante de nuestros ojos se transforma en mármol.
La intención de Bernini era la de elaborar con esta Medusa una refinada metáfora barroca sobre la escultura y sobre la virtud del escultor, que tiene el poder de "dejar de piedra" del estupor al espectador que admira la extraordinaria habilidad de su escalpelo.