Piazza e cordonata
L'area trapezoidale della piazza è delimitata dai due edifici museali contrapposti, che con le loro facciate specularmente identiche, con andamento divergente rispetto al Palazzo Senatorio, racchiudono lo spazio come quinte scenografiche.
Michelangelo aveva disegnato il basamento della statua equestre in bronzo dorato di Marco Aurelio e ne aveva fatto il fulcro della piazza, immaginandola al centro di uno spazio ovale riempito da un disegno a stella.
La pavimentazione dell'area, fino ad allora sterrata, fu subito attuata ma la realizzazione del motivo stellato è stata effettivamente eseguita solo nel 1940.
Fu inoltre costruita la cordonata di accesso al Campidoglio che saliva dal Campo Marzio, spostando definitivamente verso la città moderna l'asse del colle capitolino, in età antica rivolto verso il Foro Romano.
