Étendard de Saint Georges
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L’étendard de Saint Georges est le plus ancien exemplaire de drapeau en Italie. À l'origine conservé à Rome dans la basilique de Saint Georges au Vélabre, où au VIIIème siècle après JC le pape Zacharie avait destiné la relique du crâne du Saint, il était suspendu à une perche horizontale et exposé dans les processions civiles et religieuses qui marquaient les moments saillants de la vie de la ville.
L’étendard fut probablement commandé par Jacopo Caetani Stefaneschi (Rome vers 1270 - Avignon 1343), cardinal titulaire de la basilique de Saint Georges au Vélabre de 1295 à 1301. Il est réalisé en fine soie rouge et décoré de broderies et d'éléments appliqués en cuir argenté, doré et peint, et conserve des traces de la représentation de l'épisode le plus célèbre de la vie de Saint Georges, tirée de la Légende dorée de Jacopo da Varagine du milieu du XIIIème siècle: la mort du dragon et la libération de la princesse. Dans la partie supérieure certains éléments originaux de la scène ont put être reconstitués: Saint Georges à cheval perce d’une longue lance un dragon ailé devant la princesse, tandis qu'au loin, derrière les remparts des tours d'un château stylisé, les parents de la jeune fille assistent à la scène. En haut, au centre, figure l'inscription en majuscules gothiques: "S(anctus) Geor(g)ius", tandis que le bord inférieur se termine par de longues bandes rectangulaires, ou "queues", bordées de passementeries de différentes couleurs. La manufacture raffinée des personnages sur fond de soie rouge, réalisée avec des inserts en soie de différentes couleurs, permettait à l'origine la vision de la scène des deux côtés. Transférée au début du XXème siècle du Vélabre au Vatican, l’étendard nous est parvenue grâce à la délicate intervention de conservation à laquelle il fut soumis aux Musées du Vatican en 1934. La précieuse relique fut donnée à la Municipalité de Rome en 1966 par le Pape Paul VI, à l'occasion de la sa visite officielle au Capitole. En 1992, il fut confié à l'Institut supérieur de conservation et de restauration de Rome pour une restauration complexe.
Chefs d'oeuvre de la salle
La salle
La Salle des Archives du Capitole du seizième dans le Palais des Conservateurs abrite la nouvelle Salle du Moyen-âge des Musées du Capitole, avec un aménagement suggestif du monument honoraire de Charles Ier de Sicile.
Dans la salle sont exposées d’autres œuvres qui contribuent à illustrer l’histoire du Capitole au Moyen-âge.